¿Qué son las BESS y qué ventajas aportan a un Data Center?

En un mundo digitalizado donde los data centers son el núcleo de muchas empresas y servicios tecnológicos, garantizar un suministro de energía constante es crucial para el éxito de las operaciones. Los data centers deben mantener un funcionamiento ininterrumpido las 24 horas del día, lo que exige soluciones energéticas eficientes y seguras. Con el creciente consumo de energía, es vital incorporar tecnologías que optimicen el uso energético y aseguren la resiliencia ante interrupciones en la red.

Aquí es donde las BESS (Battery Energy Storage Systems) juegan un papel clave. ¿Qué ventajas tienen? ¿Cómo funcionan? ¿Qué relación tienen con los UPS? Todo esto y más a continuación. 

¿Qué son las BESS?

Las BESS son sistemas de almacenamiento de energía diseñados para capturar electricidad en baterías recargables y liberarla cuando es necesario. Al almacenar energía durante los periodos de baja demanda o cuando las fuentes renovables producen más de lo consumido, las BESS permiten a los data centers disponer de energía almacenada para cubrir picos de demanda (peak shaving) o situaciones críticas.

Este sistema consiste en varios componentes clave:

• Baterías: El núcleo del sistema. Los data centers suelen utilizar baterías de iones de litio o baterías de flujo, ya que ofrecen una alta capacidad de almacenamiento y durabilidad.
• Inversores: Estos dispositivos convierten la corriente continua (DC) almacenada en las baterías a corriente alterna (AC), que es la que utilizan los equipos del centro de datos.
• Sistema de gestión de baterías (BMS): Un sistema que supervisa las condiciones de las baterías, optimizando la carga y descarga y evitando problemas como la sobrecarga o el sobrecalentamiento​.
• Sistema de conversión de energía (PCS): Transforma la corriente continua (DC) generada por las baterías en corriente alterna (AC), permitiendo su uso por los equipos del data center.

Diferencias entre BESS y sistemas tradicionales 

BESS vs. SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida)

Los SAIs han sido durante mucho tiempo el estándar en los centros de datos para proporcionar energía de respaldo inmediato. Sin embargo, los BESS representan una evolución significativa que va más allá del simple suministro de energía en situaciones de emergencia. A continuación, se amplían las diferencias clave:

Funcionalidad y Propósito

• BESS: Actúan no solo como sistemas de respaldo, sino también como herramientas de optimización energética. Almacenan energía en momentos de baja demanda y la liberan durante picos, maximizando el uso eficiente de los recursos energéticos. Además, los BESS pueden integrarse con fuentes de energía renovable, lo que permite un uso más flexible y sostenible. Esta gestión integral permite que los centros de datos reduzcan costos y mejoren su eficiencia operativa.
• SAI: Los SAIs están diseñados principalmente para proporcionar energía inmediata y de corta duración en caso de interrupción, lo que les permite sostener la operación mientras se activan otras fuentes de respaldo, como generadores diésel. Su función es proteger los equipos de problemas de suministro, pero no gestionan el almacenamiento de energía a largo plazo ni optimizan el consumo diario.

Duración del Respaldo

• BESS: Dependiendo de la capacidad del sistema, los BESS pueden proporcionar respaldo durante horas o incluso días, lo que permite soportar operaciones críticas más allá de la interrupción inicial. Esto es especialmente útil cuando se utilizan junto con energía renovable, ya que pueden almacenar energía generada durante el día para su uso nocturno o en condiciones climáticas adversas.
• SAI: Generalmente, los SAIs ofrecen respaldo por minutos, lo suficiente para mantener los sistemas funcionando hasta que se activen generadores de mayor capacidad o se restablezca el suministro eléctrico. Esto los limita a ser una solución transitoria que depende de otros sistemas para garantizar una operación continua a largo plazo.

Gestión de Energía y Optimización

• BESS: Permiten una gestión activa de la demanda energética, liberando energía durante picos de consumo para evitar costos adicionales o penalizaciones por exceso de uso. Esta capacidad de "gestionar la carga" permite que el centro de datos funcione de manera más eficiente y con menores costos operativos. Además, en algunos casos, los BESS pueden vender energía almacenada de vuelta a la red, generando ingresos adicionales en entornos regulados.
• SAI: Su única función es mantener una alimentación constante e ininterrumpida, sin contribuir a la gestión activa de la energía. Aunque esenciales para la protección inmediata frente a interrupciones, no optimizan costos energéticos ni aprovechan tarifas eléctricas más bajas fuera de los picos de demanda.

BESS vs. Grupo Electrógeno

Funcionalidad y Duración del Respaldo

• BESS: Actúan como una solución rápida y eficiente para respaldar la energía de forma inmediata, con capacidad de almacenamiento para períodos de varias horas. Son ideales para gestionar cortes breves y optimizar el uso de energía renovable, permitiendo una respuesta casi instantánea en milisegundos.
• Grupo Electrógeno: Los generadores diésel son más adecuados para períodos prolongados de respaldo. Sin embargo, tardan varios segundos en activarse y sincronizarse con la red, lo que hace necesario el uso de un SAI para cubrir el tiempo de respuesta. Además, su operación depende del suministro continuo de combustible, lo que puede ser costoso y logísticamente desafiante en situaciones de emergencia extendidas.

Impacto Ambiental

• BESS: Los sistemas BESS no generan emisiones durante su operación, haciéndolos mucho más ecológicos, especialmente cuando se combinan con fuentes renovables. Esto contribuye a reducir la huella de carbono del centro de datos y apoya los objetivos de sostenibilidad corporativa.
• Grupo Electrógeno: Utilizan combustibles fósiles como diésel o gas, produciendo emisiones de CO2 y otros contaminantes. Aunque efectivos para respaldos largos, su impacto ambiental es considerablemente mayor que el de los BESS, lo que puede ser un problema para empresas que buscan ser más sostenibles.

Beneficios clave de las BESS para los Data Centers

Implementar BESS en un data center ofrece múltiples ventajas, tanto operativas como económicas y ambientales.

Resiliencia y continuidad operativa

Las BESS mejoran la resiliencia de los data centers al garantizar un suministro continuo de energía durante apagones o fluctuaciones de la red. Esto permite a los centros seguir funcionando sin interrupciones, minimizando las pérdidas económicas y protegiendo los datos críticos​.

Optimización de la eficiencia energética

Gracias a su capacidad para gestionar la energía de manera inteligente, las BESS permiten que los centros de datos reduzcan su dependencia de la red y optimicen el uso de energía durante los picos de demanda. Esto contribuye a reducir los costes operativos a largo plazo​. 

Reducción de la huella de carbono

Al integrar energías renovables y reducir la dependencia de los combustibles fósiles, las BESS contribuyen a disminuir la huella de carbono de los data centers, ayudando a cumplir con los objetivos de sostenibilidad​

Gestión inteligente de la energía

Las BESS incorporan sistemas de gestión que permiten monitorear el estado de las baterías en tiempo real, asegurando un uso eficiente de la energía almacenada y prolongando la vida útil de los sistemas​. 

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